九月一日菲律賓總統發言人羅計宣佈，杜特爾特總統明確表示，菲律賓不會追随美國制裁中國企業，菲将繼續推進與中企的基建合作。「菲律賓不是任何國家的附庸國，菲需要中國的投資。」
這等於杜特爾特拒絕美國國務卿蓬佩奧制裁24家中國國有企業的呼籲, 菲律濱從其國家利益出發奉行獨立自主的外交政策.
杜特爾特7月27日發表國情諮文，表示菲律賓將繼續奉行獨立外交政策，不會在中美之間選邊站隊，並指已向中國提出請求，如果有了新冠疫苗，讓菲律賓第一個使用。
杜特爾特說：「大約四天前，我向中國國家主席習近平提出請求，如果有了疫苗，請允許讓我們第一個使用。」中國外交部發言人汪文彬7月28日表示，一旦北京研製出疫苗，中國將把菲律賓列為優先。
7月31日杜特爾特通過國營電視台播出錄播講話表示，菲中友好關係正在取得成果，菲將獲得第一種新冠狀肺炎疫苗有望來自中國。杜特爾特說：「這就是為什麼我非常喜歡中國人，也許我們會從中國得到第一個（疫苗）。」杜特爾特保證，到十二月，生活將「恢復正常」。
在南海問題上，杜特爾特指出，菲律賓應該「冷靜下來」，南海爭端只能訴諸外交努力，在政治框架下解決，而不是通過戰爭。中國擁有菲律賓無法匹敵的軍事力量，菲律賓承擔不起戰爭的代價。他說：「也許其他菲律賓總統可以打仗，但我不能，我不會發動戰爭。」他表示，菲國政府將「不遺餘力地保護在南海的權利」。「我們重新定義與最重要夥伴們的關係，使國家處於更有利的地位，以在不斷發展的區域秩序和全球問題中增進我們的利益。」
美國國務卿蓬佩奧7月13日發表「美國對南海海洋主權聲索的立場」聲明，首次認定2016年南海仲裁案裁決來否定中國「九段線」主張，被視為華府南海政策的重要轉折，形同擴大美國對菲律賓在此議題的支持. 華府新立場明示美國會為伙伴國家的海洋自由挺身而出，而不止關注自身的航行自由, 但杜特爾特的演說顯然不想捲入中美新冷戰。
杜特爾特不贊成美國在菲律賓設立軍事基地。他說：「如果美國在菲律賓設立軍事基地，那麼就要建立原子彈庫，一旦打仗，會給菲律賓帶來滅頂之災。」杜特爾特表示，二戰期間，馬尼拉是全球受破壞最嚴重的城市之一。若美軍在蘇比克灣重設基地，戰爭爆發，核武器將被帶入，「這將導致菲律賓種族滅絕」。
美國極力遏制中國的崛起，外界擔心中美在南海較勁或致擦槍走火，引發地區紛爭。身處南海前沿的菲律賓首當其衝. 港媒消息稱，特朗普秘密計劃轟炸黃岩島，此舉要視菲律賓態度。為避免捲入中美新冷戰, 杜特爾特下令，菲律賓不參與包括美國在內其他國家在南海舉行的聯合軍演，避免進一步激化緊張局勢。
中國外交部發言人汪文斌8月5日在例行記者會上說，菲方有關表態再次體現了菲律賓所奉行的獨立外交方針，也反映了地區國家求和平、促發展的共同心聲，充分說明一些域外國家企圖在南海興風作浪、製造緊張，違背地區國家意願，不得人心.
在菲中關係方面杜特爾特是首要的推動者. 儘管「南海仲裁案」有利於菲國，但杜特爾特擱置裁決，換取中國提供的經濟利益，為政府的基礎設施項目提供資金。杜特爾特頂住了國內親美反對派的壓力，沒有隨美國起舞。他選擇「以和平方式」處理與中國的海事糾紛，並以「微妙的平衡作法」保護領海，避免發生武裝衝突. 穩定地區穩定. 以致於華盛頓一些想藉題發揮,不斷興風作浪的政客大失所望.
從南海地區和平穩定以及當前抗疫要務來看，杜特爾特恰恰是以人民利益至上負責任的國家領導人. 在國家危難、民眾生命面臨新冠疫情重大威脅的非常時刻，他對蓬佩奧南海聲明採取「冷處理」方式，正是清醒務實的表現。
中菲兩國早就妥善處理仲裁案問題達成高層共識，這是兩國關係轉圜的重要基礎。中國國務委員兼外長王毅7月14日同菲外長陸辛舉行視頻會談表示，中方將繼續同包括菲方在內的地區國家一道，堅持通過對話協商處理海上問題，在恪守《南海各方行為宣言》的基礎上，早日達成有約束力的「南海行為準則」，共同維護好南海的和平穩定。
陸辛表示，菲方認為，海上爭議不是菲中關係的全部，不應也不會影響菲中友好。菲方願繼續致力於通過雙邊友好協商解決好南海爭議，積極推進海上合作，共同維護南海的和平與穩定。陸辛表示，他將避免在9月舉行的聯合國大會談論「南海仲裁案」裁決。
亞洲四小龍（ 南韓、香港、新加坡、台灣）和5小虎（ 印尼、馬來西亞、菲律賓、泰國、越南）的經濟起飛都與南海有關, 這是世界上第二大能源運輸通道. 防止美中在南海發生衝突,地區國家應抵制壓力，建立有效的平衡機制。中菲關係劈波斬浪, 行穩致遠. 真誠希望菲中相向而行，共同維護來之不易的雙邊關係大局和南海的和平穩定, 保持本地區的良好發展勢頭，維護地區人民的共同福祉。(
<華商縱橫 >社論 )
